Desde las mañanas de educación física con Joe, que se hicieron virales durante el confinamiento, hasta su intento de correr 5 km en menos de 20 minutos junto a Mo Farah, Joe nos cuenta cómo el ejercicio se convirtió en un remedio para él mucho antes de que se convirtiera en su profesión, y por qué cree que correr, en concreto, es la forma más fácil de iniciarse para cualquiera que nunca lo haya hecho antes.
Por qué el ejercicio se convirtió en un remedio para Joe
Joe creció en lo que él describe como un hogar caótico, y el ejercicio se convirtió en la válvula de escape que no encontraba en ningún otro sitio.
«Si no hubiera hecho ejercicio, me pregunto cómo habría sido mi vida… Era una forma de liberar físicamente la tensión y la ansiedad de mi cuerpo».
Atribuye a sus profesores de Educación Física el haber sido algunos de los primeros modelos masculinos positivos de su vida, en una época en la que le echaban de la mayoría de sus otras clases.
Un vistazo a la primera mañana de Educación Física con Joe
Cuando se anunció el confinamiento, a Joe se le ocurrió una idea a medianoche y a la mañana siguiente empezó a retransmitir en directo sin un plan concreto, solo con un trípode y una cámara en el salón de su casa de Richmond.
«Y él dice: "Ay, Dios, Joe, se está armando un lío"». Y yo le dije: «¿Qué quieres decir?». Y él me dice: «Hay 400 000 retransmisiones en directo»... Se me acelera el corazón. «Estoy a punto de salir en cámara, ante, digamos, técnicamente millones de personas».
Lo hizo todos los días durante 18 semanas seguidas.
¿Qué es el «jeffing» y por qué funciona?
Joe explica en detalle el método de correr y caminar conocido como «Jeffing», que recibe su nombre del maratonista olímpico Jeff Galloway, quien inventó el formato «correr-caminar-correr» y falleció recientemente a los 80 años. Joe fue el primero en utilizarlo para completar la Maratón de Londres junto a un amigo que nunca había corrido más de 18 km en sus entrenamientos.
«Quería animar a la gente a que se parara a pensar: ¿sabes qué? «Si a Joe le sale bien, ¿por qué no puedo hacerlo yo?... Hay quien lo ha criticado, pero creo que hay una auténtica alegría en ello».
A por un 5K por debajo de los 20 minutos con Mo Farah
Joe se propuso el objetivo de bajar de los 20 minutos en los 5 km y, tras varios intentos en solitario, le pidió un favor a su compañero del equipo de Soccer Aid.
«Si alguien va a ayudarme a correr los 5 km, ese va a ser Mo Farah... Este solo ha sido mi séptimo intento, ¿no?». «Así que no hacía carreras de ritmo ni entrenaba en la zona dos, solo intentaba mejorar mi tiempo cada vez, lo cual probablemente no fuera muy inteligente».
Por qué la persona «de cero a uno» es la más importante
La filosofía de Joe sobre la motivación se centra en llegar a las personas que actualmente llevan una vida sedentaria y no hacen ningún tipo de ejercicio, en lugar de a aquellas que ya están en forma y corren.
«Esa persona que pasa de cero a uno es, en realidad, a quien más quiero dirigirme, porque ahí está la transformación, ¿no? «Si consigues que esas personas se animen a moverse y hacer ejercicio, podrás transformar sus vidas».
Reconoce abiertamente que muchas de las personas que se aficionaron al deporte durante el confinamiento han vuelto desde entonces a llevar una vida sedentaria, y que es a este grupo —y no a quienes ya eran activos— al que realmente intenta llegar.
Sus consejos para que los niños hagan ejercicio
La forma de actuar de Joe con sus propios hijos consiste en dejar que prueben cosas, en lugar de obligarlos a practicar un deporte concreto.
«Creo que se trata de darles la oportunidad de probar cosas diferentes... Es como decir: "Ve y haz lo que te apetezca".» Quizá pueda echarte una mano en el jardín y enseñarte un poco, pero no soy, digamos, su preparador físico. «Solo soy papá».
El objetivo que hay detrás de que 50 000 personas se muden en 2026
El objetivo actual de Joe no es un tiempo en una carrera ni una marca personal, sino el número de personas a las que consigue animar a moverse en persona este año, ya sea a través de parkruns, eventos o visitas a colegios.
«Me acabo de marcar un objetivo para este año... Este año quiero conseguir que 50.000 personas se pongan en marcha. Ese es el objetivo que me he marcado. Así que va a ser difícil, pero es posible. «Ya lo he averiguado, es posible».