Olly Murs heeft miljoenen platen verkocht, arena's uitverkocht en de X Factor-machine overleefd. Maar niets had hem echt voorbereid op vijf dagen hardlopen, fietsen en roeien van Manchester naar Londen, met een knie die vijf keer is geopereerd en geen idee wat elke ochtend zou brengen.
Deze week in The Runna Podcast schuift Olly aan bij Anya Culling en Coach Ben om terug te blikken op zijn 'Stappen Into the Unknown' challenge voor Voetballen Aid - waarmee hij £ 1 miljoen ophaalde voor UNICEF.
Dit is een gesprek over wat er echt voor nodig is om aan iets compleet onbekends te beginnen, en wat elke hardloper daarvan kan leren.
De knie die dit niet zou moeten aankunnen
Olly's relatie met zijn linkerknie gaat al meer dan tien jaar terug: kruisband, meniscusscheuren, platen, schroeven, vijf operaties.
Voordat hij zich inschreef voor de challenge, ging hij terug naar zijn chirurg voor een MRI. Het oordeel was goed. Maar de challenge zelf bracht dingen met zich mee waar niemand op had gerekend: trailrunning, het Peak District op dag één, ongelijkmatig terrein dat zelfs een gezonde knie op de proef zou stellen.
In deze aflevering vertelt Olly over de jarenlange beenkrachttraining die de challenge fysiek mogelijk maakte, en wat er op de eerste dag op Jacob's Ladder gebeurde waardoor alles in een scherp perspectief werd geplaatst.
Luister om te horen hoe hij het in vijf dagen voor elkaar kreeg.
Ik genoot van hoe vreselijk het was
Dit is het moment in de aflevering dat je doet stilstaan. Olly beschrijft hoe hij een periode van aanhoudend fysiek lijden doormaakte – pijn in zijn knie, vermoeidheid die zich dagelijks opstapelde, geen finish in zicht – en zich realiseerde dat hij er eigenlijk van genoot. Niet op een comfortabele manier. Op de manier die alleen voortkomt uit het vechten tegen iets in jezelf en weigeren te stoppen.
Zoals Coach Ben het zegt: dat is jouw versie van een hardlopershart. Het is een van de meest eerlijke beschrijvingen van de duursportmentaliteit die je zult horen van iemand die geen professionele sporter is. En het geldt direct voor iedereen die zich door de zware mijl van een training blokkeren heen slaat.
De mindset achter de mijlen
Olly heeft nog nooit een marathon hardgelopen. De langste afstand die hij voor deze challenge had hardgelopen was een halve marathon, eentje waarna hij niet meer kon wandelen en die hem jarenlang weerhield van hardlopen.
Wat hem door 400 km heen sleepte, was geen hardloopervaring. Het was iets dat veel eerder was opgebouwd: een competitieve tweelingbroer, een oma die hem na elke wedstrijd liet reflecteren, en een obsessie om zijn absolute best te doen, ongeacht het resultaat.
Meer inzichten in deze aflevering zijn onder andere:
Waarom zijn energie op ADHD-niveau als kind zijn grootste troef als volwassene werd
Hoe de training moest veranderen toen zijn knie niet langer onoverwinnelijk was
Wat The X Factor hem leerde over omgaan met druk die niets met muziek te maken heeft
Waarom de conditiemindset van zijn vrouw Amelia de onverwachte factor was die dit allemaal mogelijk maakte
Vijf knieoperaties. Nul marathonervaring. Geen idee wat me elke ochtend te wachten stond. Als Olly Murs 400 km kan afleggen met een herstelde knie en zonder hardloopervaring, verdienen de meeste obstakels die de rest van ons tegenhouden het om nog eens goed bekeken te worden.
Deze aflevering is voor beginners, herintreders en iedereen die iets heeft uitgesteld.
Luister op Spotify / Apple Podcasts, kijk op YouTube → @therunnapodcast.
Bekijk Olly Murs: Into The Unknown op ITVX: https://www.itv.com/watch/olly-murs-steps-into-the-unknown-for-soccer-aid/10a7768a0001B/10a7768a0001