Jordan Litz hat die Rolle des Fiyero in „Wicked“ fast 1.800 Mal gespielt – am Broadway und nun in der Produktion zum 20-jährigen Jubiläum im West End. Letztes Jahr beschloss er, am New York City Marathon teilzunehmen und noch am selben Tag direkt zwei komplette Auftritte zu absolvieren.

Dann bekam die Presse Wind davon. Dann machte SNL am Abend vor dem Rennen in „Weekend Update“ Witze darüber, während er wach lag und versuchte zu schlafen.

Diese Woche unterhält sich Anya im „The Runna Podcast“ mit Jordan über den Marathon, der nicht nach Plan verlief, die vierzig Minuten zwischen der Ziellinie und dem Bühneneingang sowie darüber, was ihm zwei Jahrzehnte Schwimmen und acht Vorstellungen pro Woche darüber beigebracht haben, schwierige Dinge immer wieder zu meistern.

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Jordan qualifizierte sich 2012 für die US-Olympiaauswahl, im selben Jahr wie Michael Phelps und Ryan Lochte, was bedeutete, dass niemand sonst aus den USA in diese Mannschaft aufgenommen wurde, ganz gleich, wie gut er schwamm.

Erst mit 26 übernahm er seine erste Theaterrolle in einer Laienaufführung von „The Sound of Music“ – nur um herauszufinden, ob er das Auftreten wirklich liebte oder ob es ihm nur einmal Spaß gemacht hatte. Einige Jahre später, als er bei Disney World arbeitete (wo er seine Frau kennenlernte, die elf Jahre lang als Disney-Prinzessin tätig war), wurde er sechs Monate nach seinem Umzug nach New York für die Rolle in „Wicked“ engagiert.

Was als beiläufige Antwort auf die Frage eines Journalisten der „New York Times“ begann – „Ja, ich denke, ich könnte beide Shows machen“ –, entwickelte sich zu einer landesweiten Berichterstattung und schließlich zu einem Witz in der Sendung „Weekend Update“, in dem es darum ging, dass er am Abend vor dem Rennen mitten in der Vorstellung sterben würde.

Bei Meile 13 hatte sich seine Oberschenkelmuskulatur komplett verkrampft.

Das hat er nicht. Die nächsten acht Meilen verbrachte er damit, Salzpäckchen und Bananen von Fremden anzunehmen, durch den Central Park zu einer Menge Theaterfans zu laufen, die ihm „Fiyero“ zuriefen, und überquerte die Ziellinie in knapp über 3:30 – genau die Zeit, die er brauchte, um pünktlich zur Vorstellung um 13:30 Uhr da zu sein.

Jordan hatte weniger als eine Stunde Zeit, um vom Central Park zum Theater zu gelangen. An der Ziellinie weinte er, als er seine Frau und seine Tochter sah, weinte erneut hinter der Bühne in den Armen seines Garderobiers, ging dann auf die Bühne und spielte „Wicked“ zweimal.

Der beängstigendste Moment des Tages war nicht der Marathon. Im zweiten Akt schwang er sich an einem Seil zehn Fuß über der Bühne hin und her und fragte sich, ob seine Achillessehne gleich reißen würde. Das war nicht der Fall. Die zweite Show, sagt er, sei eine der besten gewesen, die er seit Monaten gegeben habe.

Jordan trainierte mit Runna für diesen Marathon, den NYC Half und den Saucony 10K und passte seine Trainingseinheiten so an seinen Zeitplan an, dass er etwa 50 Meilen pro Woche laufen konnte – nicht die über 70 Meilen, die nötig sind, um mit den Athleten mitzuhalten, die eine Zeit von 2:30 anstreben.

Jordan ist wieder beim TCS New York City Marathon 2026 dabei, diesmal ohne Auftritte am Tag davor oder danach. Er hat ein konkretes Ziel vor Augen: die Zeit unter drei Stunden, die Harry Styles angeblich gelaufen ist, und passt dafür seine Schlaf- und Essgewohnheiten an.