Les protéines, c’est censé développer les muscles, n’est-ce pas ? La tendance en faveur de suppléments protéinés (généralement sous forme de boissons et de barres) a redéfini la perception et la relation entre les protéines, l’exercice physique et la croissance musculaire.

Cependant, les protéines sont en fait un macronutriment essentiel, au même titre que les glucides et les lipides, ce qui signifie qu’elles doivent être consommées quotidiennement en « grandes quantités » pour assurer une croissance et des fonctions corporelles normales. Nous avons simplifié quelques-unes des questions clés et des enseignements tirés de ce paysage médiatique riche en protéines.

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Les protéines sont constituées de molécules appelées acides aminés, souvent considérées comme leurs « éléments constitutifs ». Sur les 20 que l’on trouve dans les protéines, 9 sont considérées comme « essentielles », car l’organisme ne peut pas les produire et elles doivent donc être obtenues par l’alimentation. À l’inverse, les 11 autres sont considérées comme « non essentielles », car l’organisme a la capacité de les synthétiser (ou de les « produire »).

Les sources de protéines qui contiennent les 9 acides aminés essentiels sont dites « complètes ». Elles proviennent souvent de sources animales telles que la viande, le lactosérum, les produits laitiers et les œufs. Cependant, ceux qui suivent un régime alimentaire à base de plantes n’ont rien à craindre, car on trouve des sources de protéines complètes dans le soja, le quinoa et les « mélanges » de protéines végétales qui contiennent plusieurs sources de protéines végétales.

Oui, les protéines sont sans aucun doute indispensables à la réparation des cellules et des tissus endommagés. Il s’agit souvent de fibres musculaires qui contribuent à améliorer la récupération des muscles et à développer la masse. Cependant, les protéines présentent également de nombreux autres avantages importants :

- Elles sont essentielles à la production d’hormones telles que les œstrogènes et l’insuline.

- Elles produisent des enzymes utilisées dans la digestion.

- Elles transportent de l’oxygène dans l’organisme par les globules rouges.

- Elles contribuent au maintien d’un système immunitaire optimal.

Une alimentation riche en protéines, notamment associée à des fibres, est également idéale pour prolonger la satiété et réduire les fringales (augmentation de la satiété).

La quantité de protéines dont vous avez besoin peut varier considérablement en fonction de votre âge, de votre niveau d'activité et de votre objectif final en matière de santé. Il est donc difficile de proposer une approche « universelle ».

Si vous pratiquez une activité physique plus intense et régulière, votre corps aura besoin de plus de protéines chaque jour pour récupérer, soit entre 1,2 et 2 grammes par kilogramme de poids corporel. Si vous êtes plus sédentaire, une alimentation régulière et variée est suffisante pour assurer les fonctions essentielles de l'organisme : de 1 à 1,2 g par kilogramme.

Nous vous donnons quelques exemples de différentes sources de protéines, y compris d'origine végétale, que vous pourriez envisager d'intégrer à votre régime alimentaire.

La consommation d’une quantité constante de protéines à chaque repas de la journée (plus les collations) peut aider votre organisme à digérer, à utiliser et à optimiser leurs bienfaits. Ceci est particulièrement important lorsque l’on cherche à profiter de leurs avantages en matière de récupération après une activité physique.

Cet article a été rédigé avec l'aide de la société de céréales équilibrées et riches en protéines ELEAT (www.eleatcereal.com). Consultez la section Offres de votre application pour débloquer une remise exclusive.