Correre può significare cose diverse per persone diverse. Per alcuni, è competere sulla scena mondiale. Per altri, significa acquisire sicurezza, trovare una community o scoprire fin dove sono capaci di arrivare. In ogni livello dello sport, le donne continuano a ridefinire cosa significano forza, resilienza e possibilità.

In occasione della Giornata Internazionale della Donna, abbiamo parlato con quattro donne della community di Runna, tra cui olimpioniche, atlete d'élite e allenatrici che riconoscerai all'interno dell'app Runna.

Dai momenti di svolta in gara ai silenziosi cambiamenti di mentalità che avvengono prima di una sessione dura, condividono le lezioni che la corsa ha insegnato loro lungo il percorso.

Insieme, rappresentano percorsi diversi all'interno di questo sport, dalle piste olimpiche alle ultramaratone, ma condividono una convinzione comune: la corsa ha il potere di rivelare quanto le donne siano davvero capaci. Iniziamo!

A volte i momenti più potenti nella corsa sono quelli in cui scopri di essere capace di più di quanto ti aspettassi.

Gen Gregson, olimpionica e atleta Runna

Gen Gregson ripensa a un momento di svolta del 2023, quando si è recata a Valencia per correre la sua seconda maratona in assoluto.

"Il mio obiettivo prima della gara era raggiungere il tempo di qualificazione olimpica di Parigi di 2:26:50 e, si spera, essere il primo australiano a tagliare il traguardo. Ma quando ho tagliato il traguardo, l'orologio segnava 2:23:08, un enorme personal best.

Quel risultato mi ha reso il terzo maratoneta australiano più veloce di tutti i tempi e, soprattutto, mi ha garantito un posto alle Olimpiadi di Parigi. È stato uno di quei momenti in cui tutto il lavoro sembra valerne improvvisamente la pena."

Colleen Quigley, olimpionica e atleta Runna

Colleen Quigley dice che momenti come questo accadono più spesso di quanto la gente potrebbe aspettarsi.

"Onestamente, sempre. Non sto esagerando, e di sicuro non mi sto vantando, ma mi sorprendo continuamente. Penso che sia perché, come molti di noi, tendo cronicamente a sottovalutarmi.

Succede spesso durante gli allenamenti. Sarò nel mezzo di una ripetuta sapendo che sta per diventare più difficile, e penserò, non c'è modo che io possa correre più veloce di così.

Ma lo affronto un passo alla volta e, il più delle volte, ce la faccio. Quei momenti mi ricordano che probabilmente devo credere di più in me stesso e osare aspettarmi un po' di più da me stesso."

Anya Culling, maratoneta d'élite e atleta Runna

Anya Culling racconta di essersi sorpresa durante la Maratona di Londra.

Ho corso il mio record personale di 2:36, migliorando il mio tempo precedente di circa 90 secondi. Ciò che lo ha reso ancora più sorprendente è stato il fatto che era il secondo giorno del mio ciclo mestruale, che non è sempre il momento in cui ti aspetti di sentirti al massimo della forma.

È stata anche una gara davvero calda e dura. Molti corridori sono partiti un po' troppo veloci e hanno faticato negli ultimi chilometri. Mi sono concentrato/a sul mantenere il controllo e correre la mia gara, ed è finita per essere uno di quei giorni in cui tutto si è incastrato meglio di quanto mi aspettassi."

Kayla, ultramaratoneta e atleta Runna

Kayla ha vissuto una rivelazione simile durante l'evento Further: For Their Feet di lululemon nel 2024, un ultramaratona di sei giorni pensata per mettere in luce ciò che le donne possono raggiungere quando sono pienamente supportate con risorse e innovazione.

"Nel corso dei sei giorni, ho corso per oltre 230 miglia, il che mi sembra ancora surreale considerando che prima di questo avevo corso solo una maratona."

"Questa esperienza mi ha insegnato moltissimo sulla resilienza e sulla condizione fisica mentale, soprattutto nei momenti in cui andare avanti sembrava quasi impossibile. In quei momenti, mi sono ricordato di tutto ciò che ho già superato."

"Ma altrettanto potente era la comunità intorno a me, essere circondata da un team di donne straordinarie che si sostenevano a vicenda ogni giorno."

Per molte donne nello sport, il percorso non riguarda solo l'allenamento, ma anche il cambiamento delle aspettative.

Gen Gregson, olimpionica e atleta Runna

"Una cosa che ho dovuto reimparare è che, come donna nello sport, puoi davvero avere tutto. Per molto tempo è esistita l'idea che tu debba scegliere tra essere un atleta d'élite e mettere su famiglia.

Ma è assolutamente possibile essere allo stesso tempo un'atleta di successo e una grande mamma. Sono orgogliosa di far parte di una generazione di donne che aiuta a dimostrare che non devi scegliere un solo percorso."

Colleen Quigley, olimpionica e atleta Runna

"Penso che la cosa più importante che ho dovuto imparare, ancora e ancora, sia fidarmi di me stessa. Il mio corpo di solito sa cosa è meglio per me e comunica costantemente ciò di cui ha bisogno; il mio compito è ascoltarlo davvero.

Nel corso degli anni molte persone hanno cercato di interpretarlo per me. A volte è utile, ma alla fine il mio corpo è la fonte di informazioni migliore. Ho dovuto continuare a imparare ad ascoltarla e a rispettare quella voce."

Anya Culling, maratoneta d'élite e atleta Runna

"Una cosa che ho sicuramente dovuto disimparare è l'idea che le donne non siano forti, veloci o potenti quanto gli uomini nel mondo della corsa.

Le donne portano un'incredibile forza mentale e resilienza negli sport di resistenza. In molti modi siamo davvero ben adattati per farlo, e lo si può vedere in come il divario di prestazione spesso si riduce a livello élite."

Kayla, ultramaratoneta e atleta Runna

"Ho imparato quanto sia davvero incredibile questa macchina, il corpo femminile. Ogni singolo passo porta con sé tantissimi segnali e conversazioni.

Sono diventata molto più consapevole di come i miei ormoni fluttuino durante un blocco di allenamento e di cosa ciò significhi per come mi alleno, mi nutro e recupero."

Anche gli atleti d'élite hanno momenti, prima di una sessione dura, in cui i dubbi si insinuano. Ecco cosa hanno detto alcune delle donne di Runna:

Gen Gregson, olimpionica e atleta Runna

"Quando un allenamento mi sembra intimidatorio, mi ricordo che correre è il mio lavoro e che sono incredibilmente fortunato/a di poterlo fare.

La corsa mi ha dato tanto nella vita, quindi quando le cose si fanno dure, cerco di vederle da un'altra prospettiva. Mi trovo in una posizione davvero fortunata per potermi spingere in questo modo."

Colleen Quigley, olimpionica e atleta Runna

"Negli allenamenti duri, quando le ripetizioni iniziano a sembrare davvero dure, torno a segnali semplici. Mi dico letteralmente: spalle abbassate, spingi i gomiti indietro, rilassati.

Quando mi concentro su queste piccole cose, mi aiuta a rimanere calmo/a e il passo di solito arriva."

Anya Culling, maratoneta d'élite e atleta Runna

"Cerco di fare un passo indietro e di mettere in prospettiva quanto ho già percorso. Poi ho lasciato andare le aspettative. Se inizi a limitarti prima ancora di cominciare, potresti perdere la possibilità di avere la sessione della tua vita."

Kayla, ultramaratoneta e atleta Runna

Prima di una sessione dura, mi ricordo: rendi i tuoi genitori orgogliosi. I miei genitori non ci sono più, ma quel pensiero mi spinge ancora ogni giorno."

Con l'esperienza spesso arriva la prospettiva.

Gen Gregson, olimpionica e atleta Runna

Direi al me stesso più giovane di non mollare mai. Ci saranno molti momenti difficili e avversità lungo il percorso, ma un giorno guarderai indietro e ti sentirai incredibilmente orgoglioso/a di tutto ciò che hai realizzato.

Correre può essere brutale a volte, e a volte solitario, ma è anche un'enorme fonte di crescita personale."

Colleen Quigley, olimpionica e atleta Runna

"Direi alla mia versione più giovane di rilassarsi un po' e di divertirsi di più, anche se non sono sicura che mi avrebbe ascoltata.

Tutto passa molto in fretta, quindi goditi i momenti e le relazioni che costruisci con i tuoi compagni di squadra lungo il percorso."

Anya Culling, maratoneta d'élite e atleta Runna

"Direi al mio io più giovane di essere coraggioso e di non preoccuparsi così tanto di come appari mentre lo fai.

Quando smetti di pensare a questo e ti concentri su ciò di cui sei capace, potresti finire per ottenere molto più di quanto tu abbia mai pensato possibile.

Kayla, ultramaratoneta e atleta Runna

"Direi al mio io più giovane di avere pazienza. Non c'è fretta: né con il tuo passo, né con la partenza di una gara, né con il traguardo.

Se la corsa è qualcosa che vuoi fare per tutta la vita, la cosa più importante è godersi il percorso."

Il consiglio più efficace per la corsa è spesso il più semplice.

Gen Gregson, olimpionica e atleta Runna

"Il mio consiglio sarebbe di trovare un amico con una mentalità simile e sedervi insieme per scrivere alcuni obiettivi di corsa che entrambi volete raggiungere.

Correre può sembrare duro quando lo fai da solo, ma condividere il percorso con qualcuno lo rende molto più piacevole."

Colleen Quigley, olimpionica e atleta Runna

Iscriviti a qualcosa che ti metta alla prova. Una gara può darti un obiettivo e qualcosa di entusiasmante verso cui lavorare.

E, cosa altrettanto importante, trova una community che ti supporti lungo il percorso."

Anya Culling, maratoneta d'élite e atleta Runna

Controlla ciò che puoi controllare. Non lasciare che nessun altro ti dica come dovresti sentirti o di cosa sei capace. Concentrati sulla tua prestazione, sul tuo percorso, e fidati del fatto che sei tu a conoscerti meglio di chiunque altro."

Kayla, ultramaratoneta e atleta Runna

Stop di confrontare il tuo corpo con quello degli altri. Sei meravigliosamente strutturato/a, più che capace, e già abbastanza. Presentati, corri la tua corsa e renditi padrone di ogni falcata."

Correre porta sempre con sé delle sfide, sessioni dure, momenti di dubbio e giorni in cui la motivazione sembra lontana. Ma come dimostrano queste donne, la vera potenza della corsa risiede spesso nella fiducia, nella comunità e nella resilienza che costruisce lungo il percorso.

E a volte, il promemoria più importante è anche il più semplice: sei capace di più di quanto pensi.