毎年、国際女性デーは振り返り、祝い、前進する機会となる。 この日はアチーブメントを称える日だが、同時に残された課題も浮き彫りにする日だ。 今年のテーマは、国連が定めた「 」だ。 すべての女性と少女のために：権利。 平等。 エンパワーメント。
ランニングは個人競技として捉えられることが多いが、女性ランナーたちの物語はそうではないと教えてくれる。それは深く共同体的なものであり、力強く変革をもたらし、進歩のための基盤となるのだ。 しかし、現実には、女性たちは競技場をはるかに超えた障壁に直面し続けている。 安全面の懸念であれ、 女性の生理機能に関する研究不足であれ、あるいは単に社会が女性に課す期待であれ、ランニングをする女性は単なる距離以上のものを乗り越えねばならない。
本日は、ランナーコミュニティから3人の女性を紹介する。彼女たちはそれぞれ、女性ランナーを特徴づける強靭さ、情熱、そして力を体現している。 彼女たちの経験は、女性が何でもアチーブメントできるという事実を証明している。
Jing Wen: 一歩ごとに力を見出す
三年前、ランナーコミュニティのメンバーであるジン・ウェンは、自分自身のための空間を作る手段としてランニングを始めた。それは日々のメンタルヘルスケアであり、継続への誓いだった。 「走ることで、頭から抜け出して体の中に入ることができた」と彼女は言う。 最初はストレス発散の手段だったが、今では喜びと明晰さの源となり、彼女自身の能力の証明となっている。
彼女の最大のチャレンジ: 「最近、膝の痛みが再発し、3年間続いた無傷のランニングが中断された。」 「がっかりしたけど、自分がコントロールできることに集中した」と彼女は語る。 考え方を変え、筋力トレーニングとクロストレーニングを取り入れることで、彼女は新たな方法で回復力を高める方法を見つけた。 このチャレンジは、かつて当たり前だと思っていたランニングの一面に対して、新たな感謝の気持ちを抱かせてくれた。
力の一瞬:「長距離走をしている時、自分が限界に挑戦するのがどれだけ好きか気づいたんだ。」 あの瞬間、俺は止められない気分になった。
ランニングを始める女性への彼女の助言: 「一番難しいのは始めることだ。」 たった５分だけ自分に約束してみろ――自分がどこまで行けるか、きっと驚くぞ。
「女は何でもできる」という言葉が彼女にとって意味するもの: 「走ることは証明している。限界は自分自身が課すものだけだと。」 不快感を乗り越えるたびに、自分たちが想像以上にできることを証明しているのだ。
ステフ・デイヴィス：オリンピックの夢から他者をサポートするまで
オリンピック選手、マラソンランナー、コーチ、そして新しい母親――ステフ・デイヴィスは、ランニングの旅のあらゆる段階を経験してきた。 学校のレースから東京2020オリンピックまで、彼女の情熱は進化してきた。しかし一つ変わらないことがある。彼女は自身の目標だけでなく、他人が目標を達成する手助けをすることにも動機づけられているのだ。
彼女の最大のチャレンジ： 「一貫性だ。」 挫折は避けられないが、そのたびに適応する方法を学んだ。 バイオメカニクス分析、ドリル、クロストレーニングは、全て俺が強くて健康でいられるのに役立っている。
力の一瞬： 英国オリンピックマラソントライアルでテープを切る瞬間。 オリンピックに出場するのは夢物語だと思っていたが、そのラインを越えて出場権を掴んだ瞬間は、一生忘れられないものだ。
ランニングを始める女性への彼女の助言： 「忍耐強くあれ。」 小さなことから始め、ウォーキングとランニングを組み合わせた計画に従い、徐々にレベルを上げていくのだ。 ランニングの長続きは継続から来る。そして継続は忍耐から来るのだ。
「女性は何でもできる」という言葉が彼女にとって意味するもの： 「女性はランニングコミュニティの重要な一部だ。」 速く走ろうが、遅く走ろうが、短距離だろうが長距離だろうが、走る者は皆、ランナーだ。
アーニャ・カリング：限界に挑み、恐れずに走る
エリート・マラソン選手として、またRunnaのコーチとして、アーニャ・カリングは彼女自身の心の壁を乗り越えなければならなかった。 彼女のタイムは速いが、最大の戦いは自己信頼との戦いだった。
彼女の最大のチャレンジ： 「自分を信じることだ。」 ランニングは一人で行うスポーツだ。自分のパフォーマンスは自分次第だ。 自信をつけるために、ポジティブな自己暗示や目標設定、イメージトレーニングに取り組んできた。
力の瞬間： マラソンでイングランド代表として出場する。 それは俺の人生で最も誇らしい瞬間だった。 俺は自分自身が、絶対に無理だと思っていたことを成し遂げられると証明したんだ。
ランニングを始める女性への彼女の助言： 「お前はランナーだ。」 自分を疑うのはやめろ。 走ることは誰にでもできる。
「女は何でもできる」という言葉が彼女にとって意味するもの： 「女性がマラソンを走れるほど強くないと思われていた時代を覚えているか？」 今の俺たちを見てみろ。 我々は他の全ての活動の上に成り立っている。 女性は意志が強く、支え合い、強く、そして勇敢だ。
祝うが、止まらない
これらの物語は、Runnaコミュニティの女性たちにランニングがもたらす力強さ、粘り強さ、そして喜びを映し出している。 しかしそれらはまた、研究、表現、安全のいずれにおいても、変化が継続的に必要であることを浮き彫りにしている。
スポーツにおける女性の健康対策は依然として資金不足であり、トレーニングが女性の生理周期や、それがパフォーマンスや健康状態に与える影響を考慮しないことが多すぎる。 Runnaでは、女性のサイクルのフェーズに適応したプランを提供できる日を目指しており、そのためトレーニングは最適で個人的なものとなる。 だが、そこへたどり着くまでにはまだ時間がかかるだろう。
驚くべきことに、女性の92％がランニング中に不安を感じている。 世界のいくつかの地域では、スポーツに参加することさえ反抗の行為だ。 現実には、男女平等のための戦いは、レースのゴール地点で終わるものではない。
国際女性デーは単なるお祝い以上の意味を持つ。 それは進歩についてだ。 では、ランニングにおける女性の物語は？ それらは前進し続けるよう促すものだ。