Mary McCarthy è attualmente una delle figure più note nel panorama della corsa nel Regno Unito. Ma la maratoneta con un tempo di 2:50 e creatrice di contenuti dietro a "Beat the Boys" non è spuntata dal nulla: da quasi due decenni sta costruendo la sua carriera in silenzio.
Questa settimana, nel podcast “The Runna”, Ben e Anya vanno oltre i contenuti e i tempi per capire la forza motrice, la mentalità e la fiducia in se stessa che l’hanno portata fin qui, e quali sono i suoi prossimi obiettivi.
Guarda o ascolta la puntata completa per ascoltare l'intera conversazione.
La base dei 19 anni di cui nessuno parla
Prima dei video virali e dei tempi da maratona, c’era una ragazza a Sheffield che nuotava due volte al giorno, partecipava alle gare di cross country il sabato e correva per miglia nelle mattine del fine settimana – da sola, senza cuffie, solo per il puro piacere di farlo.
La preparazione atletica di Mary risale all’età di otto anni. Nuoto agonistico, campionati di corsa campestre dello Yorkshire, atletica leggera universitaria: tutto questo si è sviluppato molto prima che qualcuno potesse seguirlo online.
È per questo che i suoi progressi nella maratona sono stati così rapidi, ed è un aspetto su cui riflette quando le chiedono come sia riuscita a migliorare così in fretta: le levatacce, l’alimentazione, la costanza: niente di tutto ciò traspare davvero da un video su TikTok.
Questo episodio offre l'occasione di scoprire cosa c'è dietro.
Prima la formazione, poi i contenuti. Sempre.
Una delle cose più chiare che Mary afferma in questa conversazione è il modo in cui concepisce il rapporto tra la sua attività di runner e la sua piattaforma. L'allenamento viene sempre prima di tutto. Il contenuto viene sempre dopo.
Non sta uscendo per girare un video. Sta andando ad allenarsi, e il contenuto è solo un effetto collaterale. Questa distinzione, afferma, è uno dei motivi principali per cui ha funzionato. Quando la prestazione è la priorità, tutto il resto viene di conseguenza.
È un punto di vista utile per qualsiasi corridore che abbia iniziato a sentire che la propria corsa debba servire a qualcos’altro, che si tratti dei social media, di un tempo da raggiungere o di un obiettivo fissato da qualcun altro.
Cosa significa davvero "Beat the Boys"
All'inizio era solo per divertirsi un po', ma ha avuto un'eco che Mary non si aspettava del tutto.
In questa puntata ci racconta da dove nasce, a chi è davvero rivolto e perché va ben oltre la corsa. Le donne che le scrivono non sono sempre delle corritrici. Ad alcuni di loro bastava vedere qualcuno che credesse in se stesso – con discrezione, con costanza, senza farne un gran caso.
Questo è il filo conduttore che accomuna tutto ciò di cui parla: rimanere concentrati sulla propria strada, misurarsi con il proprio percorso e impegnarsi senza aver bisogno dell’approvazione altrui per dare valore a ciò che si fa.
"Ho iniziato a correre grazie a te"
Mary sa bene cosa conta di più per lei. Non i tempi, non ciò che viene dopo: è il momento in cui incontra qualcuno che le dice di aver iniziato a correre grazie a lei.
Racconta di una serata di sabato in un pub, alcune settimane dopo la gara, quando alcune donne le si sono avvicinate per dirle che era lei la ragione per cui correvano. Quella sensazione di aver spinto qualcuno ad alzarsi dal divano per arrivare alla linea di partenza è ciò che lei definisce il vero obiettivo.
È anche questo che rende questo episodio degno di essere condiviso con chiunque stia pensando di iniziare, riprendere o iscriversi finalmente a qualcosa che ha rimandato a lungo.
Siamo ancora solo all’inizio
Dopo due anni che corre la maratona, Mary ha già ottenuto un tempo di 2:50 e non fa mistero di quali siano i suoi obiettivi.
L'obiettivo non è quello di diventare la donna più veloce del Paese. È per scoprire a che velocità riesce ad andare secondo le sue regole e secondo i suoi tempi. Racconta come si traduce tutto ciò nella pratica: quel tipo di periodo di allenamento in cui ogni aspetto – alimentazione, sonno, recupero – è finalizzato a un unico obiettivo, e la tranquilla soddisfazione che deriva dal presentarsi alla linea di partenza pienamente preparati.
È solo all'inizio.