Mike Wardian no creció como corredor. Jugó al lacrosse en la División I de la Universidad Estatal de Míchigan, no tenía ninguna experiencia en maratones y solo empezó a correr para mantenerse en forma cuando dejó el equipo en su tercer año de carrera.
Veintiocho años después, es tres veces ganador del World Marathon Challenge, poseedor de varios récords mundiales y participante en las pruebas de selección olímpicas, y sigue levantándose a las 4:45 de la mañana para entrenar antes de acudir a su trabajo a tiempo completo como agente marítimo internacional.
Esta semana, en el podcast «The Runna», Mike se une a Kayla para explicar con detalle cómo lo hace y qué puede aprender cualquier corredor de tres décadas de carreras constantes, divertidas y sostenibles.
En qué consiste realmente el World Marathon Challenge
Siete maratones. Siete continentes. Siete días. Mike ha ganado tres veces el World Marathon Challenge: en 2017, 2019 y 2026. Pero este año fue más allá: también compitió en la categoría de 50 km, corriendo una carrera de 50 km en cada continente además de la maratón, y batió el récord mundial de siete carreras de 50 km en siete continentes en siete días por tres horas y 43 minutos.
En este episodio, Mike nos cuenta cómo es realmente la semana: los vuelos de 14 horas entre continentes, correr a -31 °F en la Antártida y luego a 107 °F en Perth, las carreteras inundadas en Brasil y terminar en su tierra natal, en Miami. Solo la logística ya es extraordinaria. Además, las carreras son algo totalmente distinto.
«Una vez que empiezo, siento que eso es precisamente para lo que estoy hecho». Me siento como en casa ante esos retos... «Soy capaz de concentrarme al máximo, tomar buenas decisiones durante largos periodos de tiempo y llevarme al límite».
Escucha para conocer el desglose completo de cada continente y cada día.
Entrenamiento para una ultramaratón compaginándolo con un trabajo a tiempo completo y la vida familiar
La rutina diaria de Mike empieza a las 4:45 de la mañana, antes de que sus hijos se levanten, antes de que empiecen a llegar los correos electrónicos y antes de que el mundo le pida nada. A partir de ahí, organiza su entrenamiento en función de su trabajo como agente marítimo, sus tareas de paseo de perros (sí, en serio), sesiones de fuerza cinco días a la semana y dos sesiones con su entrenador personal. No es sencillo. Pero, tras casi 30 años, se ha convertido en algo totalmente natural.
Temas que se tratan en este episodio:
Por qué las 4:45 de la madrugada es la decisión más importante que toma cada día
Cómo organiza el entrenamiento para ultramaratones sin dejar de lado el resto de aspectos
El papel que desempeñan el entrenamiento de fuerza y el entrenamiento cruzado a la hora de mantenerlo libre de lesiones a sus 52 años
¿Por qué este año su carrera de cumpleaños consistió en recorrer 175 millas hasta todos los hospitales de MedStar de la zona de Washington D. C.?
«La milla del agotamiento»: su secreto poco convencional para recuperarse
Al día siguiente de una carrera de 100 millas, la mayoría de los corredores apenas pueden caminar. Mike Wardian corre una milla a toda velocidad.
Él lo llama «la milla del agotamiento»: un esfuerzo a toda máquina la mañana después de una ultra importante que, según él, pone en marcha la verdadera recuperación. Lo que comenzó como algo que hacía por su cuenta se ha convertido en una tradición en la Hardrock 100, y ahora son cerca de 70 corredores los que se unen a él a 9.300 pies de altitud al día siguiente de la carrera.
Parece contradictorio. Merece la pena escuchar su explicación de por qué funciona.
Escucha el episodio completo para conocer la ciencia —y la historia— que hay detrás.
Longevidad a los 52 años
Mike Wardian no tiene intención de parar. A sus 52 años, sigue compitiendo a un nivel de récord mundial, sigue entrenando a deportistas paralímpicos, sigue ganándose la vida con los perros de trineo y sigue divirtiéndose más que casi nadie en este deporte.
Su secreto no es un modelo de periodización complicado. Es muy sencillo: haz que sea divertido, sé constante, aprovecha tus talentos para hacer el bien y nunca dejes que correr se convierta en una tarea pesada.
Este episodio va dirigido a todos aquellos que quieran correr más lejos, aguantar más tiempo y no dejar nunca de disfrutar de ello.