Lorsque Molly Seidel a franchi la ligne d'arrivée aux Jeux olympiques de Tokyo pour remporter la médaille de bronze, elle a confirmé sa place dans l'histoire du marathon. Cependant, derrière ce moment de triomphe se cachent des années de difficultés : des troubles alimentaires et des blessures jusqu'à la redécouverte de sa passion pour la course à pied selon ses propres conditions.
« Je ne sais pas si je qualifierais cela de destin », répond Molly en riant, « mais la course à pied a toujours été ma source de bonheur, ma façon de donner un sens au monde. »
Dans cet épisode du podcast The Runna, l'animateur Ben s'entretient avec Molly pour explorer les hauts, les bas et les changements de mentalité qui l'ont amenée à passer du statut de prodige du lycée à celui de médaillée olympique, et pourquoi elle se tourne désormais vers les ultra-marathons de trail.
Ce que vous apprendrez dans cet épisode
Que vous cherchiez à battre votre record personnel ou à raviver votre passion pour la course à pied, l'histoire de Molly vous enseigne la perspective, la patience et la résilience mentale.
L'état d'esprit de croissance qui a transformé les revers initiaux en force
Comment elle parvient à concilier ambition et bien-être après des années de blessures
Dans les coulisses de sa course pour la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo et ce que cela lui a enseigné sur la confiance en soi
Ce qu'elle a appris après avoir quitté New York
Pourquoi elle passe du marathon à l'ultra-trail
Comment dissocier votre passion de votre profession et retrouver le plaisir de pratiquer ce sport
Écoutez l'épisode complet « » (La course à pied et la liberté) sur pour découvrir les réflexions de Molly sur l'échec, la pression et la liberté retrouvée grâce à la course à pied.
Les débuts de Molly Seidel dans la course à pied
Le parcours de Molly a débuté simplement, alors qu'elle avait dix ans et tentait de suivre son père lors d'un jogging dans les bois du Wisconsin.
« C'était la première fois que je me sentais vraiment à l'aise dans un domaine », se souvient-elle. La course à pied est devenue mon refuge. Au lycée, cette étincelle s'était transformée en un véritable enthousiasme.
Elle a dominé les compétitions locales, remporté plusieurs titres d'État et a finalement été couronnée championne nationale de cross-country.
« Cette confiance précoce — que j'appelle aujourd'hui l'illusion enfantine de l' — est devenue le fondement de mon style de course intrépide », explique-t-elle.
Contretemps, croissance et l'importance du coaching
Lorsque Molly a rejoint Notre Dame, la transition a été difficile. L'environnement était exigeant, l'encadrement négatif, et ses performances ont diminué. Courir est devenu pénible. J'ai failli abandonner.
Tout a changé lorsque le nouvel entraîneur, M. Matt Sparks, est arrivé. « Il a été le premier à me dire que là où vous êtes aujourd'hui n'est pas là où vous serez dans six mois », explique-t-elle. Il m'a inculqué un état d'esprit orienté vers la croissance, cette conviction que les choses peuvent évoluer.
En l'espace d'un an, Molly est passée de participante aux championnats nationaux à multiple championne NCAA, posant ainsi les bases de sa carrière professionnelle.
Quand la passion devient un métier
Devenir professionnel a apporté de nouvelles pressions. « Lorsque votre passion devient votre métier, cela change tout », explique Molly. Ce n'est pas toujours agréable — il est nécessaire d'apprendre quand persévérer et quand préserver son amour pour le sport.
Ses premières années professionnelles ont été marquées par des blessures et la guérison d'un trouble alimentaire. Cependant, grâce à sa patience et à sa persévérance, elle a retrouvé sa force et sa confiance en elle.
« Les gens compliquent excessivement la réussite », affirme-t-elle. Ce n'est pas une question de talent, mais plutôt de persévérance dans les moments difficiles.
Tokyo : la course d'une vie
Peu de personnes s'attendaient à ce que Molly remporte une médaille à Tokyo. Elle n'avait couru qu'un seul marathon auparavant : celui des États-Unis. Des essais auxquels elle s'est inscrite « sur un coup de tête ».
« La course a été intense », se souvient-elle. Il faisait tellement chaud qu'à mi-parcours, j'ai cru que c'était terminé. Cependant, j'ai continué à progresser.
Dans le dernier kilomètre, elle a réalisé qu'elle était en troisième position. « C'est à ce moment-là que je me suis autorisée à y croire », dit-elle. « C'était un pur bonheur, le meilleur qui soit, car c'était tellement inattendu. »
Cette médaille de bronze a été à la fois un moment décisif et une leçon d'humilité. « Cela a démontré que même lorsque l'on doute de soi-même, il est possible de se présenter et de réaliser quelque chose d'exceptionnel. »
Blessures, perspective et l'art d'être à l'écoute de son corps
Les années qui ont suivi Tokyo n'ont pas été faciles. Molly a subi de multiples blessures, notamment une fracture de la rotule qui a failli mettre fin à sa carrière.
« J'ai appris à mes dépens qu'il n'est pas toujours possible de surmonter la douleur », déclare-t-elle.
Il existe une douleur bénéfique et une douleur néfaste, et connaître la différence peut préserver votre carrière.
À New York en 2025, Molly a dû prendre la décision difficile de se retirer du marathon au kilomètre 29, comme l'a rapporté , plutôt que de risquer des dommages à long terme.
« C'était déplorable », reconnaît-elle. Cependant, j'étais fier. Il y a quelques années, j'aurais traversé à toute vitesse et cassé quelque chose. Maintenant, je comprends mieux.
Sortir des sentiers battus
À présent, Molly s'apprête à entamer un nouveau chapitre : l'entraînement pour la course de trail Black Canyon 100K en Arizona.
« Je pense que je pourrais être très douée pour l'ultra », déclare-t-elle avec un sourire. C'est le même enthousiasme que j'avais avant mon premier marathon ; on ne sait pas encore de quoi on est capable.
Le trail lui procure une sensation de liberté : « C'est une question d'aventure, pas de perfection. » Il n'y a aucune pression pour réaliser un temps, juste le plaisir de repousser à nouveau ses limites.
La leçon que chaque coureur peut tirer de Molly Seidel
L'histoire de Molly démontre que la grandeur ne se mesure pas en médaille, mais en état d'esprit.
« Vous donnez tout ce que vous avez », dit-elle. Il ne faut pas s'attendre à des résultats immédiats, mais si l'on persévère, quelque chose de positif finit par se produire.
Que vous vous prépariez pour votre premier marathon ou que vous cherchiez à améliorer votre régularité, l'approche de Molly, basée sur la curiosité, le courage et la constance, constitue un modèle à suivre pour la course à pied et pour la vie.
Écoutez l'intégralité de la conversation
Écoutez l'intégralité de la conversation entre Molly Seidel et Ben sur le podcast The Runna.
Elle partage son expérience à Tokyo, son retour après une blessure et explique pourquoi chaque coureur devrait accepter l'imperfection.
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