Chrissie Wellington ha scoperto gli sport di resistenza solo verso la fine dei suoi vent'anni. Non era interessata alle medaglie. Non stava sognando Kona. Non aveva nemmeno una bici come si deve.
Eppure, solo qualche anno dopo, sarebbe arrivata sul palcoscenico dell'Ironman e lo avrebbe stravolto completamente.
In questo episodio del podcast The Runna, Chrissie Wellington OBE, quattro volte campionessa del mondo di Ironman, racconta la sua incredibile ascesa, la sua serie imbattuta di 13 vittorie Ironman, la mentalità che l'ha aiutata a superare la pressione e il dolore e perché ha deciso di ritirarsi mentre era ancora al top della sua carriera sportiva.
È una chiacchierata sulla forza, lo scopo e trovare soddisfazione nel movimento, soprattutto quando il tuo percorso non è come quello degli altri.
Cosa imparerai da questo episodio
Che tu ti stia allenando per il tuo primo triathlon, preparando per una maratona o semplicemente cercando di goderti di più la corsa, la storia di Chrissie offre insegnamenti che vanno ben oltre lo sport d'élite:
Perché iniziare tardi può essere un vantaggio, non un ostacolo
Come la curiosità aiuta a diventare più resilienti meglio di quanto potrebbe mai fare la pressione
Perché i dati non sono tutto e come allenarsi in modo più intuitivo
Gli strumenti psicologici che ha usato per gestire il dolore e le aspettative
Cosa le ha insegnato la sua vittoria "perfettamente imperfetta" a Kona nel 2011 riguardo alla fiducia in se stessi
Come rimanere con i piedi per terra quando il successo arriva all'improvviso
Cosa vuol dire davvero andare in pensione con uno scopo
Perché partecipare e stare insieme sono importanti quanto vincere
Da tardivo a campione del mondo
Il percorso di Chrissie non è stato quello tipico di una sportiva. È cresciuta svolgendo un sacco di attività, ma lo studio è sempre stato al primo posto. All'università, aveva smesso quasi del tutto di fare esercizio fisico, finché un amico non l'ha convinta a partecipare alla maratona di Londra.
Quella gara ha cambiato tutto.
Poco dopo, Chrissie si è trasferita in Nepal, dove ha attraversato l'Himalaya in bici, ha vissuto in alta quota e ha lavorato nel campo dello sviluppo internazionale. All'epoca non sembrava proprio un "allenamento", ma anni dopo ha capito quanto quell'esperienza l'abbia davvero cambiata, sia fisicamente che psicologicamente.
"Sono tornata più forte di quanto avrei mai immaginato", dice. Non solo fisicamente, ma anche mentalmente.
Rivoluzionare il mondo dell'Ironman
Una volta tornata nel Regno Unito, Chrissie si è iscritta a un club di triathlon, ha preso in prestito l'attrezzatura e pian piano ha iniziato a familiarizzare con questo sport. Si è qualificata come dilettante per i Campionati mondiali per categorie di età,
e ha continuato a vincere tutta la gara, battendo sia i dilettanti che i professionisti.
Quel momento ha cambiato tutto.
A 30 anni ha deciso di provare a diventare una ciclista professionista, con l'aiuto del suo allenatore ma senza alcuna garanzia. Lo sport non ha dovuto aspettare molto per vedere cosa sarebbe successo dopo.
Chrissie ha vinto il Campionato mondiale Ironman dell' al al suo debutto, diventando la prima atleta nella storia a riuscirci. La sua mancanza di aspettative è diventata la sua più grande forza: è arrivata a Kona senza niente da dimostrare.
13 gare. 13 vittorie. Nessuna sconfitta.
Nei cinque anni successivi, Chrissie ha vinto tutte le 13 gare Ironman a cui ha partecipato, un record che nessuno ha mai battuto in questo sport.
Dietro questi risultati non c'era ossessione o rigidità, ma una mentalità basata su:
gioia
curiosità
legame sociale
Riformulare il disagio come un privilegio
accettare l'imperfezione
Ha evitato di affidarsi troppo alle statistiche, preferendo l'intuito ai dati e proteggendo la semplice gioia umana del movimento.
Il leggendario ritorno del 2011
Due settimane prima dei Campionati mondiali Ironman 2011 a Kona, Chrissie ha avuto un brutto incidente durante l'allenamento. La maggior parte degli atleti non sarebbe nemmeno arrivata alla linea di partenza.
E lei ha vinto.
La gara è stata un casino, dolorosa e tutt'altro che perfetta. Ma la sua reazione alle difficoltà lo era. Chrissie dice che è stato il momento in cui ha "superato perfettamente le sue imperfezioni" e rimane la prestazione più importante della sua carriera.
Andare in pensione al top e dare un nuovo significato al successo
Dopo aver vinto quattro titoli mondiali, Chrissie ha deciso, cosa non comune, di ritirarsi mentre era ancora al top. Non perché non potesse vincere di nuovo, ma perché sentiva di aver risposto a tutte le domande che si era sempre fatta.
Il pensionamento, ammette, è stato più difficile delle gare:
perdere struttura
perdere la propria identità
perdere la sua comunità professionale
affrontare chi era senza lo sport d'élite
"Ho dovuto imparare a stare bene con il vuoto", dice. "Per piangere quello a cui avevo rinunciato e riscoprire chi ero oltre ad essere 'Chrissie, la campionessa del mondo'."
La vita dopo lo sport: scopo, partecipazione e parkrun
Oggi Chrissie è responsabile globale della salute e del benessere presso parkrun, dove lavora per eliminare gli ostacoli alla partecipazione e aiutare milioni di persone a provare la gioia del movimento guidato dalla comunità.
Lei pensa che:
Il risultato non è solo per i più veloci
la gioia conta più della perfezione
ogni traguardo è uguale
Il movimento è per tutti
Quello che Chrissie vuole che tutti i corridori sappiano
La gioia fa vivere più a lungo
L'imperfezione fa parte del processo
Puoi cambiare i tuoi obiettivi a qualsiasi età.
Lo scopo conta più delle prestazioni
Le relazioni sociali sono al centro del movimento
Puoi sempre iniziare o ricominciare da capo
🎧 Guarda o ascolta la conversazione completa
Ascolta l'intervista completa di Chrissie a Ben Parker e Anya Culling su The Runna Podcast, dove parla della sua gara dei sogni, della mentalità che sta dietro alla sua serie di vittorie e delle sue riflessioni sulla vita oltre lo sport d'élite.
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