クールダウンは多くのランナーのトレーニングにおいて見過ごされがちな部分だが、回復を促進し、怪我の発生を防ぐ上で重要な役割を果たす。 クールダウンは、今まさに頑張った努力を振り返り、次に改善すべき点を考える機会も与えてくれる。 この簡単なガイドは、適切に実行されたクールダウンの重要性を解説し、ランニング後の最後の数分を最大限に活用するための実践的なヒントを提供する。

ランニング後のクールダウンは、会話ができる程度のペースかそれより遅いペースで行うのが理想的だ。そうすることで心拍数と呼吸が徐々に基準値に戻るからだ。 ハードなインターバルやテンポ走の後にクールダウンを行う場合、ウォーキングの時間を組み込んでも構わない。 この緩やかなペースは、乳酸を排出させ筋肉痛を軽減することで回復を促す。そのため、次のトレーニングではすぐにフルパワーで始められるようになる。

レース後のクールダウンは、通常のセッション後のクールダウンとは少し異なる。 レースは身体が経験したことのない負荷で走る場合が多いため、クールダウンの過程はさらに重要だ。 レースのゴールラインを越えた後、地面に倒れ込みたくなる気持ちはわかるが、心拍数が落ち着き、体がレース後の状態に順応する間、少なくとも5分から10分はゆっくり歩き続けるのが最善だ。そうすることで足を動かし続けることができる。 これにより、レース後に長時間じっとしていることで起こる可能性のある痙攣の発生リスクを減らすことができる。

この動画では、ヘッドコーチのベン・パーカーがランニングに役立つ5分間のクールダウンルーティンを紹介する。 これらのストレッチはアクティブなクールダウンの後に実施でき、徹底的なクールダウンの最終段階にあたる。