Open water zwemmen is niet zoals de kalme en gecontroleerde omgeving die we in een zwembad ervaren. De meeste triatlons vinden plaats in meren, rivieren en zelfs op zee, waar getijden, golven en stromingen vaak een rol spelen! Door de beste techniek te vinden kun je efficiënter zwemmen en dus minder energie verbruiken, waardoor je in de best mogelijke vorm aan het fietsen en hardlopen kunt beginnen!

Ik heb een paar van mijn favoriete oefeningen en technieken om aan te werken toegevoegd.

Een goede cadans is de sleutel in triatlon! Met een goede cadans kun je op een gekozen tempo zwemmen en het volhouden zonder moe te worden. Dit geeft je het vertrouwen om in een wedstrijd volgens je eigen plan en tempo te zwemmen. Het helpt ook als het water woelig is (bijvoorbeeld als je in zee zwemt) omdat je dan je slagstijl kunt veranderen afhankelijk van de variabelen. Denk aan wanneer je bergopwaarts rent in vergelijking met bergafwaarts, je paslengte verandert en hetzelfde principe geldt in water.

Een heel goede oefening om de cadans te verhogen is de waterpolo oefening. Hier zwem je met je hoofd omhoog. Probeer je armen snel over elkaar te krijgen. Dit zou elk glijden in je slag moeten elimineren en je hand in het water moeten dwingen en meteen in een 'vangfase'.

Door je lichaamshouding in het water te verbeteren zul je uiteindelijk sneller zwemmen omdat je de hoeveelheid weerstand die je in het water moet overwinnen vermindert. Het belangrijkste waar je op moet letten is je hoofdpositie. Je moet de sweet spot vinden tussen te hoog en te laag, omdat dit de achterkant van je slag beïnvloedt. Een paar meter voor je uit onder water staren is ongeveer de juiste afstand. Denk aan de kracht die vanuit je heupen komt terwijl je doordraait. Het aanspreken van de grotere spiergroepen zoals de lats zal hier ook bij helpen, terwijl je ook je core betrokken houdt.

Enkele oefeningen om de perfecte positie te oefenen zijn: zweven. Je kunt gewoon in een gestroomlijnde houding van de muur afduwen om te zien hoe ver je kunt komen. Of oefen een kanonskogel float; hierbij trek je je knieën op naar je borst en sla je je armen om je heen. Je zou moeten merken dat je in balans begint te komen. Probeer dan armen en benen los te laten in een stroomlijnpositie en probeer toch boven water te blijven!

Bij het zwemmen van de vrije slag is het een goed idee om de bilaterale ademhaling te oefenen - naar beide kanten. Dit is nuttig omdat het helpt om je slag te balanceren, waardoor je gemakkelijker in een rechte lijn kunt zwemmen. Dit wordt erg handig als je eenmaal in open water bent, want er is meestal geen zwarte lijn op de bodem om te zien waar je heen gaat! Tweezijdig ademen helpt je ook om bij te houden waar de race naartoe gaat. Er kunnen zich aan weerszijden van je snellere zwemmers bevinden en als je weet waar de snellere zwemmers zich bevinden, kun je de beste voeten kiezen om op te stappen.

Een goede oefening hiervoor zou zijn om de cadans van je ademhaling binnen de reps te mixen. Doe bijvoorbeeld 4x50m waarbij je je concentreert op ademhalen om de 3:5:7:9 slagen.

Omdat het zwemgedeelte het eerste deel van de triatlon is, wil je echt iets overhouden voor de rest van de race (fietsen en hardlopen) en frisse(re) benen hebben zal je zeker helpen tegen het einde van de race. Een handige manier om dit te doen is om de armen te isoleren tijdens je zwemsessie door een zwemboei te gebruiken. Dit helpt je kracht op te bouwen in het bovenlichaam.

​Een echt nuttige oefening om te oefenen is om wat trek- en bandwerk te doen (bind je benen aan elkaar) en oefen om je armen snel over elkaar te krijgen. Dit zal ook helpen als je naar open water gaat!

Er is veel om over na te denken bij het zwemmen, dus mijn laatste advies zou zijn om aan één ding tegelijk te werken. Als je je op alles tegelijk probeert te concentreren, kan dat overweldigend zijn. Concentreer je op het bijna perfect krijgen van één ding voordat je verder gaat met het volgende.