Desde as manhãs virais de aulas de educação física com o Joe durante o lockdown até uma tentativa de correr 5 km em menos de 20 minutos ao lado de Mo Farah, Joe fala abertamente sobre como o exercício se tornou um remédio para ele muito antes de se tornar uma carreira, e por que ele acha que correr, especificamente, é a maneira mais fácil de começar para quem nunca fez isso antes.

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Joe cresceu no que ele descreve como um lar caótico, e a prática de exercícios se tornou a válvula de escape que ele não conseguia encontrar em nenhum outro lugar.

"Se eu não tivesse a prática de exercícios, fico imaginando como teria sido minha vida... era uma forma de liberar fisicamente a tensão e a ansiedade do meu corpo."

Ele considera seus professores de Educação Física alguns dos primeiros modelos masculinos positivos de sua vida, numa época em que era expulso da maioria das outras aulas.

Quando o lockdown foi anunciado, Joe teve uma ideia à meia-noite e fez uma transmissão ao vivo na manhã seguinte, sem nenhum plano concreto, apenas com um tripé e uma câmera na sala de estar de sua casa em Richmond.

"Ele disse algo como: 'Nossa, Joe, tá começando a ficar feio.' Eu fiquei tipo: “Como assim?” Ele diz algo tipo: “Tem 400 mil transmissões ao vivo”... meu coração está batendo forte. "Estou prestes a me jogar na frente da câmera, na frente de, tipo, tecnicamente, milhões de pessoas."

Ele fez isso todos os dias durante 18 semanas seguidas.

Joe explica em detalhes o método de alternância entre corrida e caminhada conhecido como “Jeffing”, que leva o nome do maratonista olímpico Jeff Galloway, criador do formato “correr-caminhar-correr” e que faleceu recentemente aos 80 e poucos anos. Joe foi o primeiro a usá-lo para completar a Maratona de Londres com um amigo que nunca havia corrido mais do que 18 km nos treinos.

Joe estabeleceu para si mesmo a meta de correr os 5 km em menos de 20 minutos e, após algumas tentativas sozinho, pediu um favor ao seu companheiro de equipe do Soccer Aid.

"Se alguém vai me ajudar a correr os 5 km, vai ser o Mo Farah... essa foi só a minha sétima tentativa, certo?" “Então, eu não estava fazendo corridas de ritmo nem na zona dois; só tentava bater meu tempo a cada vez, o que provavelmente não foi muito inteligente.”

A filosofia de Joe sobre motivação se concentra em alcançar pessoas que atualmente levam uma vida sedentária e não praticam nenhuma atividade física, em vez daquelas que já estão em forma e correm.

Ele admite abertamente que muitas pessoas que começaram a praticar exercícios durante o confinamento voltaram, desde então, a levar uma vida sedentária, e que é esse grupo — e não as pessoas que já eram ativas — que ele realmente está tentando alcançar.

A abordagem do Joe com seus próprios filhos é deixá-los experimentar coisas, em vez de pressioná-los a praticar um esporte específico.

A meta atual de Joe não é um tempo de corrida nem um recorde pessoal, e sim o número de pessoas que ele vai motivar a se movimentar pessoalmente este ano, seja por meio de parkruns, eventos ou visitas a escolas.