Quando Molly Seidel ha tagliato il traguardo alle Olimpiadi di Tokyo e ha vinto il bronzo, ha fatto un bel colpo nella storia della maratona. Ma dietro quel momento di trionfo c'erano anni di fatica: dai disturbi alimentari e gli infortuni alla riscoperta della sua passione per la corsa alle sue condizioni.
"Non so se lo definirei destino", dice Molly ridendo, "ma correre è sempre stato il mio momento di felicità, il mio modo di dare un senso al mondo".
In questo episodio del podcast The Runna, il conduttore Ben chiacchiera con Molly per capire i momenti belli e quelli brutti e i cambiamenti di mentalità che l'hanno portata da prodigio del liceo a medaglia olimpica, e perché ora sta puntando alle ultramaratone su sentiero.
Cosa imparerai in questo episodio
Che tu stia cercando di battere il tuo record personale o di ritrovare la passione per la corsa, la storia di Molly ti insegna a guardare le cose con un po' di prospettiva, pazienza e forza mentale.
La mentalità orientata alla crescita che ha trasformato le prime difficoltà in punti di forza
Come riesce a bilanciare l'ambizione con la cura di sé dopo anni di infortuni
La sua gara per la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo e cosa le ha insegnato sul credere in se stessi
Quello che ha imparato dopo aver lasciato New York
Perché sta passando dalle maratone alle gare di trail running
Come separare la tua passione dal tuo lavoro e ritrovare il gusto per lo sport
🎧 Ascolta l'episodio completo di " " su per sentire cosa pensa Molly sul fallimento, la pressione e come ha ritrovato la libertà correndo di nuovo.
I primi passi di Molly Seidel nella corsa
Il viaggio di Molly è iniziato semplicemente quando aveva dieci anni e cercava di stare al passo con suo padre durante una corsa nei boschi del Wisconsin.
"Quella è stata la prima volta che mi sono sentita davvero brava in qualcosa", ricorda. "La corsa è diventata il mio rifugio sicuro." Al liceo, quella scintilla era diventata un fuoco.
Ha dominato le gare locali, ha vinto diversi titoli statali e alla fine è diventata campionessa nazionale di corsa campestre.
"Quella fiducia iniziale - che ora chiamo ' ' (un'illusione infantile) - è diventata la base del mio stile di corsa senza paura", dice.
Battute d'arresto, crescita e il potere del coaching
Quando Molly è entrata a Notre Dame, il cambiamento è stato difficile. L'ambiente era stressante, l'allenatore era un po' negativo e le sue prestazioni hanno iniziato a calare. Correre è diventato una vera seccatura. Ho quasi mollato tutto.
Tutto è cambiato quando è arrivato il nuovo allenatore, Matt Sparks. "È stato il primo a dirmi che dove sei adesso non è dove sarai tra sei mesi", dice lei. Mi ha fatto capire che si può sempre migliorare, che le cose possono cambiare.
Nel giro di un anno, Molly è passata dal fare fatica ai campionati nazionali a diventare più volte campionessa NCAA, gettando le basi per la sua carriera da professionista.
Quando la passione diventa un lavoro
Diventare professionista ha portato nuove pressioni. "Quando la tua passione diventa il tuo lavoro, cambia tutto", dice Molly. Non è sempre divertente: devi capire quando devi impegnarti al massimo e quando invece devi proteggere il tuo amore per lo sport.
I suoi primi anni di carriera sono stati un po' difficili a causa di infortuni e del recupero da un disturbo alimentare. Ma con pazienza e tenacia, ha ritrovato la forza e la fiducia in se stessa.
"La gente rende il successo troppo complicato", dice. Non è una questione di talento, ma di esserci quando le cose vanno male.
Tokyo: la gara di una vita
Pochi pensavano che Molly avrebbe vinto una medaglia a Tokyo. Aveva corso solo una maratona prima di quella: la U.S. Prova, a cui ha partecipato "per capriccio".
«La gara è stata tosta», ricorda. Faceva un caldo pazzesco e a metà strada pensavo di non farcela più. Ma ho continuato ad andare avanti.
Nell'ultimo miglio, si è resa conto di essere al terzo posto. "È allora che ho iniziato a crederci", dice. È stata una gioia pazzesca, di quelle che ti fanno davvero felice, perché non te l'aspettavi proprio.
Quella medaglia di bronzo è stata sia un momento importante che una lezione di umiltà. "Ha dimostrato che anche quando dubiti di te stesso, puoi comunque farti vedere e fare qualcosa di straordinario."
Infortuni, prospettiva e l'arte di ascoltare il proprio corpo
Gli anni dopo Tokyo non sono stati facili. Molly ha avuto diversi infortuni, tra cui una frattura alla rotula che ha quasi messo fine alla sua carriera.
"Ho imparato a mie spese che non si può sempre ignorare il dolore", dice.
"Ci sono dolori buoni e dolori cattivi , e capire la differenza può salvarti la carriera."
A New York nel 2025, Molly ha dovuto prendere la difficile decisione di abbandonare la maratona di New York al miglio 18, secondo il sito , piuttosto che rischiare danni a lungo termine.
"È stato uno schifo", ammette. Ma ero orgoglioso. Qualche anno fa, ci sarei corso attraverso e avrei rotto qualcosa. Ora lo so bene.
Fuori dai sentieri battuti
Ora Molly sta iniziando un nuovo capitolo: si sta allenando per la gara di trail running Black Canyon 100K in Arizona.
"Penso che potrei essere davvero brava nell'ultra", dice con un sorriso. È la stessa emozione che ho provato prima della mia prima maratona: non sai ancora cosa puoi fare.
Il trail running, dice, le dà libertà: "È una questione di avventura, non di perfezione". Non c'è pressione per cercare di battere un tempo, solo la gioia di spingersi oltre i propri limiti.
La lezione che ogni runner può imparare da Molly Seidel
La storia di Molly ci fa capire che la grandezza non è solo una questione di medaglie, ma anche di mentalità.
"Dai tutto quello che hai", dice. Non puoi aspettarti niente, ma se continui a provarci, alla fine qualcosa di buono succederà.
Che tu stia preparando la tua prima maratona o cercando di migliorare la tua costanza, l'approccio di Molly, basato su curiosità, coraggio e costanza, è un modello da seguire sia nella corsa che nella vita.
Ascolta tutta la chiacchierata
Ascolta la chiacchierata completa di Molly Seidel con Ben e su The Runna Podcast.
Racconta la sua esperienza a Tokyo, il ritorno dopo l'infortunio e perché ogni corridore dovrebbe accettare l'imperfezione.
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