Ce l'hai fatta. Settimane, forse mesi, di sveglie mattutine, lunghe corse e scuse per andarsene prima dalla cena. E poi, in un momento glorioso e straziante, tagli il traguardo. La medaglia continua. La foto viene pubblicata. Le persone ti fanno i complimenti.

E poi, qualche giorno dopo, succede qualcosa di strano. La motivazione svanisce. La routine che dava forma alla tua settimana sembra improvvisamente vuota. Potresti sentirti irritabile, esausto/a o stranamente svuotato/a. Non nonostante aver raggiunto qualcosa di significativo, ma proprio grazie a questo.

Benvenuto/a nel post-gara blues. È reale, è incredibilmente comune e, soprattutto, non significa che tu abbia perso la passione per la corsa. Ecco tutto quello che devi sapere sul perché accade e, soprattutto, su come superarlo.

I blues post-gara (a volte chiamati blues post-maratona o depressione post-gara) sono il calo emotivo che molti runner vivono nei giorni o nelle settimane following una gara obiettivo. Può seguire qualsiasi distanza di gara, dalla prima 5K a un ultramaratona, e non fa distinzioni tra principianti e atleti esperti.

Non è una diagnosi clinica, ma è un'esperienza genuinamente riconosciuta nella comunità dei runner. La ricerca sugli atleti amatoriali di resistenza la descrive come un paradosso emotivo: l'orgoglio e l'euforia del traguardo intrecciati con sentimenti di perdita, vuoto e un improvviso senso di disorientamento.

Immagina di tornare da una vacanza incredibile. Per settimane hai avuto qualcosa che ti aspettavi con ansia, qualcosa di cui parlare, qualcosa che strutturava le tue giornate. E poi finisce, e la vita di tutti i giorni sembra un po' piatta al confronto.

La risposta breve: quasi chiunque.

Studi e testimonianze di coach e atleti suggeriscono che la malinconia post-gara colpisca i runner a ogni livello: i neofiti che hanno appena completato il loro primo parkrun, i runner di club che si avvicinano alla mezza maratona e i veterani della maratona a caccia di un nuovo PR.

Se non altro, più sei emotivamente coinvolto in una gara, più il calo può essere accentuato. Non è una debolezza. È un segno di quanto quell'obiettivo fosse importante per te.

Il post-gara può manifestarsi in modo diverso per ognuno, ma alcune esperienze sono particolarmente comuni nei giorni e nelle settimane following una gara:

Se questi sintomi sono intensi o persistono per più di qualche settimana, vale la pena parlare con il tuo medico di base o con un professionista della salute mentale. Ma per la maggior parte dei runner, il blues post-gara è una parte naturale del ciclo dopo la corsa. Scomodo, ma temporaneo.

Nel corso del tuo blocco di allenamento, ogni corsa fornisce al tuo cervello una dose regolare di neurochimici che regolano umore, motivazione e gratificazione. Il tuo cervello si adatta ad aspettarsele. Il giorno della gara amplifica tutto questo fino a un picco straordinario. Poi, quasi immediatamente, l'offerta cala.

Come ha detto un neurologo, tagliare il traguardo di una gara può sembrare come "staccare la spina dal lavandino dei neurotrasmettitori." I prodotti chimici che stavano inondando il tuo sistema all'improvviso non ci sono più, e il tuo cervello ha bisogno di tempo per ricalibrarsi.

Oltre al cambiamento neurochimico, hai anche perso la struttura sociale dell'allenamento, il senso quotidiano di uno scopo e l'identità di essere "in allenamento per qualcosa". È davvero tanto da perdere tutto in una volta!

Per la maggior parte dei runner, il calo è più marcato nella prima settimana o due dopo la gara e si attenua gradualmente nelle following settimane, man mano che il corpo si riprende e la mente si riassesta.

Le ricerche suggeriscono che la condizione fisica aerobica inizia a recuperare nel giro di circa una settimana, anche se i muscoli e i tessuti connettivi di solito impiegano più tempo, spesso un mese o più dopo la prestazione di una maratona.

Il recupero emotivo spesso va di pari passo con quello fisico. Man mano che inizi a sentirti di nuovo in forma fisicamente, la motivazione e l'umore tendono a seguire. La cosa fondamentale è non scambiare un momento di flessione temporanea per una sensazione permanente.

Uno degli aspetti più sottovalutati del blues post-gara è che non riguarda solo la gara in sé. Si tratta del vuoto a forma di obiettivo che la gara lascia dietro di sé. Per settimane o mesi, il tuo allenamento è stato mirato. Ogni corsa aveva un motivo. L'obiettivo ha dato struttura al tuo calendario, alla tua dieta, al tuo sonno, alla tua vita sociale.

Quando finisce, quella struttura scompare con essa. Gli psicologi dello sport descrivono questo come il fenomeno del "e adesso?": la stessa sensazione che potresti riconoscere quando finisci un grande progetto, ti laurei o concludi un lungo viaggio. Il risultato è reale. Il vuoto che lascia è altrettanto reale.

Ecco perché molti runner esperti potrebbero dirti: iscriviti alla tua prossima gara prima di lasciare l'area del traguardo. Non perché tu debba subito aumentare l'intensità, ma semplicemente perché avere qualcosa all'orizzonte dà alla tua mente un nuovo punto di riferimento prima che quello vecchio svanisca del tutto.

Non esiste un rimedio unico per il blues post-gara, ma ci sono metodi collaudati per attraversarlo con più serenità e uscirne più forti.

È utile avere un'idea realistica della traiettoria tipica. Non per seguirlo alla lettera (perché ognuno è diverso), ma per capire che il calo fa parte di un andamento che ha una ripresa.

Uno degli antidoti più efficaci alla malinconia post-gara è avere un passo successivo strutturato. Non per tornare in fretta, ma per restare connesso a ciò che conta per te!

Races by Runna ti connette a migliaia di gare e crea un piano di allenamento nel momento in cui ti iscrivi, così il percorso dal traguardo al nuovo punto di partenza è sempre chiaro.

Se questa era la tua prima gara (la tua prima 5K, la tua prima mezza, la tua prima maratona), il post-gara può sembrare particolarmente disorientante. Non le hai mai vissute prima. Non sai se è normale. E potresti chiederti se vuoi farlo di nuovo.

Quasi sicuramente sì. La sensazione di vuoto è il tuo cervello che si ricalibra dopo un'esperienza straordinaria, non un segnale che la corsa non fa per te. Dagli tempo. Sii gentile con te stesso. E sappi che i corridori che si trovano alla loro cinquantesima linea di partenza a volte si sentono ancora esattamente così dopo una gara.

La definizione degli obiettivi, l'allenamento, la community, il senso di appartenenza: tutto questo è ancora a tua disposizione. Ha solo bisogno di un nuovo oggetto a cui agganciarsi.

Per la maggior parte dei runner, il calo emotivo raggiunge il picco nella prima settimana dopo una gara e si attenua nelle following due-quattro settimane. Se sentimenti intensi di tristezza o mancanza di motivazione persistono per più di un mese, parlare con un medico di base o un professionista della salute mentale è una scelta sensata.

Possono seguire qualsiasi gara in cui ti sei emotivamente coinvolto. Una prima 5K può causare un calo emotivo altrettanto significativo di una maratona, perché il senso di vuoto riguarda più la perdita di un obiettivo e di una struttura che la distanza in sé.

Avere un obiettivo futuro può essere di grande aiuto, ma i tempi contano. Alcuni runner trovano utile iscriversi a qualcosa prima ancora che la gara abbia luogo. Altri hanno bisogno di qualche settimana di riposo prima.

La cosa fondamentale è che il nuovo obiettivo sembri entusiasmante, piuttosto che una fuga dall'affrontare il calo emotivo.

Assolutamente normale, e anzi salutare! Il tuo corpo e la tua mente hanno bisogno di una pausa dopo un allenamento prolungato. La voglia di correre tornerà. Cercare di forzare le cose prima che arrivino naturalmente tende a peggiorarle, non a migliorarle.

La sindrome da sovrallenamento si sviluppa da un carico di allenamento eccessivo e prolungato e può causare affaticamento prolungato e un calo delle prestazioni nel corso di settimane o mesi.

Il post-gara blues è una risposta emotiva al raggiungimento e alla successiva perdita di un obiettivo, che di solito si risolve nel giro di qualche settimana. Entrambe sono reali, ma hanno cause e tempistiche diverse.

A volte. Tutti elaborano le cose in modo diverso, ed è naturale e normale. Per alcuni runner, una gara che non ha soddisfatto le aspettative può intensificare le conseguenze emotive. L'obiettivo era completare una corsa in un certo tempo o a una certa distanza, e non è andata così, il che aggiunge un livello di delusione al già consueto calo neurochimico.

Sii particolarmente gentile con te stesso/a se è questo il caso, e cerca di separare il risultato del traguardo raggiunto dall'esito della prestazione.