Afkoelen wordt vaak over het hoofd gezien bij veel hardloopsessies, maar het is super belangrijk voor zowel een sneller herstel als het voorkomen van blessures. Cool downs zijn ook een kans om even na te denken over het harde werk dat je net hebt gedaan en te bedenken wat je de volgende keer beter kunt doen. Deze korte gids laat zien hoe belangrijk het is om goed af te koelen na het hardlopen, met handige tips om het meeste uit die laatste minuten na het hardlopen te halen.

Na het hardlopen is het best om rustig af te koelen, bijvoorbeeld in een tempo waarbij je nog kunt kletsen of zelfs nog wat langzamer. Zo kunnen je hartslag en ademhaling rustig weer naar hun normale niveau gaan. Als je cooling-down na een zware interval- of tempotraining komt, kun je best even wandelen. Dit rustige tempo helpt je om sneller te herstellen door melkzuur weg te spoelen en spierpijn te verminderen, zodat je bij je volgende training meteen weer volop aan de slag kunt.

Een cooling-down na een race is net iets anders dan je normale cooling-down na een training. Omdat wedstrijden vaak met een inspanning worden gelopen die het lichaam misschien nog niet eerder heeft meegemaakt, is het afkoelen nog belangrijker. Hoe verleidelijk het ook is om na het passeren van de finishlijn van een race op de grond te vallen, het is het beste om minstens 5 tot 10 minuten langzaam te blijven lopen om je benen in beweging te houden terwijl je hartslag daalt en je lichaam zich aanpast na de race. Dit helpt om de kans op krampen te verminderen, die kunnen optreden als je na de race lang stil blijft zitten.

In deze video laat hoofdcoach Ben Parker je een cooling-down van 5 minuten zien die je kan helpen bij het hardlopen. Deze rekoefeningen kun je doen na de actieve cooling-down en vormen het laatste deel van een goede cooling-down.