Tapering betekent eigenlijk dat we onze trainingsbelasting verminderen, zodat we helemaal kunnen herstellen en op de dag van de race 100% in topconditie zijn om onze beste beentjes voor te zetten en in topconditie te zijn. Dit gebeurt meestal in de laatste 1-3 weken voor een race, afhankelijk van de afstand.

Hard trainen in de laatste week voor de wedstrijd levert maar weinig extra conditie op, terwijl je wel het risico loopt om blessures op te lopen en je lichaam te vermoeien. Daardoor doen we het wat rustiger aan met trainen, zodat ons lichaam de kans krijgt om helemaal bij te komen van de zware trainingen van de afgelopen weken en maanden.

Zo kan ons lichaam de koolhydraatvoorraden weer aanvullen die door veel lange runs zijn uitgeput, en kan eventuele spierbeschadiging herstellen.

Tapering begint meestal de dag na je laatste lange training. Als je aan het afbouwen bent, ben je minder tijd kwijt met hardlopen, waardoor je veel meer vrije tijd hebt. Wat moet je nu doen met al die nieuwe tijd die je hebt?

Bij tapering draait het om herstel, dus het is slim om wat extra te slapen, te focussen op beweging en lekkere maaltijden te maken. Dit is ook een toffe kans om bij te praten met vrienden of familie die je misschien eerder te druk was om te zien.

We willen nog steeds wat training doen op het gebied van snelheid om 'scherp' te blijven en snel te kunnen rennen, maar we doen dit met veel minder volume dan bij een normaal trainingsblok.

Voor de meesten van ons voelt afbouwen super onlogisch en kan het de moeilijkste periode van een trainingsblok zijn. We hebben weken en maanden hard getraind, goede routines opgebouwd en kilometers gemaakt, om vlak voor de race het gevoel te hebben dat we achteruitgaan. Vertrouw op het proces en als alles halverwege je race op magische wijze op zijn plek valt, snap je waarom we het zo hebben gedaan.

Je hebt keihard gewerkt, nu is het tijd voor de laatste week - lees verder om te ontdekken hoe je je het beste kunt voorbereiden in de week voor je race.

Ben je aan het afbouwen voor een marathon? Luister naar de 8 beste tips van Anya Culling en coach Ben Parker voor de laatste 48 uur voor je grote dag!